晩酌の味方を“狙い撃ち”？「第３のビール」増税のピンチ

　ビール類飲料の中で最も価格が安い「第３のビール」が増税のピンチだ。節約志向の高まりを
背景に市場の拡大が続いており、政府が増税でガッチリ税収を確保することを狙いに検討の
俎上に載せたため。ただ、消費税増税で負担が増す中、晩酌の強い味方を“狙い撃ち”にした増税に
「庶民いじめ」と反発の声が広がるのは必至。年末の与党の税制改正論議に向け議論紛糾は
避けられない。

■３５０ミリリットル４９円の税差が…

　「消費税増税後、ただでさえ妻から飲む本数を減らされたというのに…」。第３のビールで毎晩、
晩酌するという東京都杉並区の自営業男性（７２）は、第３のビールが増税の検討俎上に上がって
いることに、ショックを隠さない。４月の消費税増税後、今までは５００ミリリットル缶２本まで
許されていた飲む本数を、１本に減らされた。さらに、酒税法が改正され第３のビールが
増税されれば「家計防衛のため、３５０ミリリットル缶１本まで量を減らされてしまうかも
しれない」と不安がる。

　だが、増税の足音は確実に大きくなっている。

　政府は、ビールと発泡酒、第３のビールの間で大きく異なる現在の税率格差を縮めることで、
第３のビールに消費者が流れ、税収が減る現状に歯止めをかけたい考え。具体的には、税率が
低い第３のビールを増税する一方、税率の高いビールは減税する案が有力だ。そうなれば、
現在はビールと第３のビールの間にある４９円の税差が縮まり、第３のビールの店頭価格は
現在の１４５円程度から大幅な値上げになる可能性が高く、価格の魅力は大きく薄れる。

■繰り返される“いたちごっこ”

　ビール業界は少子化で市場が縮小する中、より税額の低い商品に着目して新たなジャンルを
切り開いてきた。発泡酒、第３のビールの登場はいずれも業界努力のたまものだが、市場が
大きくなれば、その都度、増税の標的にされ、税率が引き上げられるという、業界と財務省の
いたちごっこが繰り返されてきた。第３のビールも、平成１８年に３５０ミリリットル缶で
３．８円増税され、その後も幾度となく増税対象にあがっては、業界の反発で立ち消えてきた。

　ただ今年は例年以上に増税機運が高まっている。きっかけは、６月のサッポロビールの一件。
サッポロの第３のビール「極ＺＥＲＯ（ゴクゼロ）」について、製造方法上の問題を、国税当局が
指摘した。調査の結果、同社は税率の高い発泡酒として再発売、差額分の酒税を修正申告する
事態になり、改めて、発泡酒と第３のビールの境界線の複雑さが浮き彫りとなった。

（以下略、続きはソースでご確認下さい）

産経新聞2014年10月13日（月）19:07
http://news.goo.ne.jp/article/sankei/business/snk20141013546.html