“モンゴルの怪物”逸ノ城 場所前から快進撃を予感させていた

“噂の怪物”が、ついに幕内でベールを脱いだ。大相撲秋場所３日目（１６日、東京・両国国技館）、
新入幕の逸ノ城（いちのじょう＝２１、湊）が幕内栃煌山（２７＝春日野）を寄り切って３連勝。
三役通算１６場所を務めた大関候補の一角の実力者を難なく撃破した。まだ入門５場所目の新星は
「三役経験者？　やっぱり強い。自信になります」。ザンバラ髪で、あどけなさが残る瞳の奥を怪しく光らせた。

　モンゴルの遊牧民出身。身長１９２センチ、体重１９９キロの巨体と怪力ぶりに、日本相撲協会の
北の湖理事長（６１＝元横綱）をして「上位に定着する力を持ったら怖い。いや怖いというより、
みんな勝てなくなる」と言わしめたほど。まだまだ技術面では粗削りだが、それが逆に末恐ろしい。

　今場所の快進撃を予感させる出来事もあった。今月９日、二所ノ関一門の連合稽古でのことだ。

　逸ノ城は一門外から出稽古に参加したが、関取衆の申し合いが始まると関脇豪風（３５＝尾車）をはじめ、
松鳳山（３０＝松ヶ根）、高安（２４＝田子ノ浦）ら三役経験者を次々と退けてしまった。
関取衆は初めこそ負けて苦笑いを浮かべる余裕もあったが、逸ノ城が連戦連勝を重ねるうちに、
みるみる顔つきが一変。横綱を倒したこともある猛者たちが、われ先にと新入幕力士の稽古相手を買って出た。

　まるで横綱や大関に胸を借りるかのような光景に、それまでゲキを飛ばしていた二所ノ関一門の親方衆も
水を打ったように静まり返ってしまった。出稽古に同行した逸ノ城の師匠の湊親方（４６＝元幕内湊富士）は、
こう言った。「まだまだ、これからですよ。（入門して）４場所しかやってないんだから」。
怪物の快進撃に期待が集まる。

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